Respuesta rápida: La formación de palabras en inglés permite crear términos nuevos con prefijos como un- o mis-, sufijos como -ness, -ity o -ment y adjetivos compuestos con guion, como well-known. Es contenido de 2.º de Bachillerato, nivel B2, y aparece en la PAU. La unidad de medida va en singular: a ten-minute walk.
Nivel: 2.º Bachillerato (LOMLOE, RD 243/2022, PAU, referencia MCER B2) · Referencia oficial: RD 243/2022 2.º Bachillerato, Nivel de referencia MCER B2, RD 243/2022 CE1 Comprensión, RD 243/2022 CE5 Plurilingüismo
¿Cómo se forman palabras nuevas a partir de una raíz?
Derivación y composición
La derivación añade a una raíz un prefijo (al principio) o un sufijo (al final): happy → unhappy → unhappiness. La composición junta dos palabras: a well-known author. Así, con pocas piezas, el inglés crea miles de palabras que no hace falta memorizar una a una.
¿Qué sufijos forman sustantivos abstractos?
Un sustantivo abstracto nombra una cualidad, un estado o una acción. Casi siempre se deriva de un adjetivo o de un verbo.
| Sufijo | Ejemplos | Idea |
|---|---|---|
| -ness | kind → kindness, dark → darkness | cualidad |
| -ity | able → ability, diverse → diversity | cualidad |
| -ment | improve → improvement | acción o resultado |
| -ship | friend → friendship | relación o estado |
| -ation | organise → organisation | acción |
| -ence / -ance | confident → confidence, important → importance | cualidad |
Cambios de ortografía
Al añadir el sufijo, la raíz puede cambiar: happy → happiness (y pasa a i), create → creation (se pierde la e) y decide → decision (cambia el final).
¿Cómo cambian de clase los adjetivos, los verbos y los adverbios?
Los sufijos -ful (con), -less (sin), -able / -ible (que se puede), -ous y -ive forman adjetivos; -ise / -ize, -en y -ify forman verbos; -ly forma adverbios. Los prefijos cambian el sentido sin cambiar la clase de palabra.
- un-, dis-, in- / im-: contrario (unfair, disagree, impossible).
- mis-: error (misunderstand).
- over- / under-: exceso o falta (overworked, underpaid).
- re-: otra vez (rewrite); out-: superar (outgrow).
¿Cómo se construyen los adjetivos compuestos?
Regla
Se unen con guion delante de un sustantivo. Si lleva un número, la unidad va siempre en singular: a ten-minute break. Otros modelos: adjetivo + participio (hard-working), sustantivo + participio (home-made), sustantivo + adjetivo (user-friendly).
Ejemplos
- Valentina is a well-known blogger. — Valentina es una bloguera muy conocida.
- We took a two-hour train to Edinburgh. — Tomamos un tren de dos horas a Edimburgo.
Cuidado con estos errores
No se dice a three-years-old girl, sino a three-year-old girl. Y ojo con los falsos amigos: sensible significa «sensato» y sensitive significa «sensible»; economic se refiere a la economía y economical a lo que ahorra dinero.
Nota cultural
En los exámenes de nivel B2 es habitual una tarea en la que se parte de una palabra en mayúsculas y hay que derivar la forma que encaja en la frase: prefijo, sufijo o cambio de clase.
El consejo de Leo
En mi cuaderno de viaje anoto cada palabra nueva con su «familia»: decide, decision, decisive. Aprendo tres palabras por el precio de una.
Lo esencial de formación de palabras
- Prefijos de sentido: un-, dis-, mis-, re-, over-, under-.
- Sustantivos abstractos: -ness, -ity, -ment, -ship, -ation, -ence.
- Adjetivos compuestos con número: unidad en singular, como a six-year-old boy.
- Cuidado con sensible (sensato) y sensitive (sensible).
Crear palabras con prefijos, sufijos y compuestos: preguntas frecuentes
¿Qué es la formación de palabras en inglés?
Es el conjunto de procedimientos para crear palabras a partir de otras: derivación con prefijos y sufijos, y composición de dos palabras. Por ejemplo, de create salen creation, creative y creator.
¿Cómo sé qué sufijo debo usar en un hueco?
Mira la función que necesita la frase: después de a o the suele hacer falta un sustantivo, antes de un sustantivo un adjetivo, y junto a un verbo un adverbio. Después elige el sufijo que corresponde a esa clase.
¿Los adjetivos compuestos se escriben siempre con guion?
Sí cuando van delante del sustantivo: a well-known author. Si van detrás de be, muchos pierden el guion: The author is well known.
¿Por qué se escribe a ten-minute walk y no ten-minutes?
Porque la unidad actúa como adjetivo y los adjetivos en inglés no tienen plural. Se dice a ten-minute walk pero The walk takes ten minutes.
¿Cómo practico la formación de palabras para la PAU?
Anota cada palabra con su familia (decide, decision, decisive) y haz tareas de huecos con la raíz en mayúsculas. Revisa siempre la ortografía: happiness, creation, unfair.
Para seguir en inglés 2.º Bachillerato
Sigue con la lección de otro capítulo: