Respuesta rápida: Para elegir el tiempo verbal en inglés, pregúntate tres cosas: cuándo ocurre la acción, si está terminada, en curso o es un hábito, y qué palabra señal aparece. Con yesterday usa el pasado simple; con now, el presente continuo; con since o for, el present perfect; y para planes, going to o will.
Nivel: 4.º ESO (LOMLOE, RD 217/2022, referencia MCER B1) · Referencia oficial: RD 217/2022 4.º ESO, Nivel de referencia MCER B1, RD 217/2022 CE1 Comprensión, RD 217/2022 CE2 Producción, RD 217/2022 CE5 Plurilingüismo
¿Cómo elijo el tiempo verbal correcto?
En 4.º de ESO ya conoces casi todos los tiempos; el reto es decidir cuál encaja en cada frase. Antes de escribir el verbo, mira el eje del tiempo y busca la palabra señal.
Regla de las tres preguntas
1) ¿Pasado, presente o futuro? 2) ¿Acción terminada, en curso o costumbre? 3) ¿Hay una palabra señal como last night, at the moment, ever o next week?
| Tiempo | Uso principal | Ejemplo |
|---|---|---|
| Present simple | hábitos y hechos | Ximena trains every Tuesday. — Ximena entrena todos los martes. |
| Present continuous | acción en curso ahora | She is training now. — Está entrenando ahora. |
| Past simple | acción terminada con fecha | We met in Cork in 2023. — Nos conocimos en Cork en 2023. |
| Past continuous | acción en curso en el pasado | It was snowing at six. — Nevaba a las seis. |
| Present perfect | pasado que conecta con hoy | I have lost my ticket. — He perdido mi billete. |
| Past perfect | anterior a otro pasado | The train had left when I arrived. — El tren ya se había ido. |
¿Cuándo uso will, going to o el presente continuo?
Ejemplos
The phone is ringing. I’ll answer it. — Suena el teléfono. Contesto yo.
Valentina is going to study medicine. — Valentina va a estudiar medicina (ya lo ha decidido).
We’re flying to Dublin on Friday at 9. — Volamos a Dublín el viernes a las 9 (billetes comprados).
¿Qué diferencia hay entre past simple y present perfect?
Si das o puedes dar la fecha, usa el pasado simple: I saw that film last week. Si el momento no importa y te interesa el resultado o la experiencia hasta hoy, usa el present perfect: I have seen that film twice. Con for (duración) y since (punto de inicio) usa el present perfect: I have lived here for six years / since 2019.
Error típico
En español decimos «vivo aquí desde 2019». En inglés no: ✗ I live here since 2019. ✓ I have lived here since 2019. Tampoco digas ✗ I have seen him yesterday: con yesterday va el pasado simple. Y recuerda el sujeto: ✗ Is raining ✓ It is raining.
Nota cultural
En el inglés británico es normal decir Have you eaten yet?; en el inglés de Estados Unidos muchos hablantes prefieren Did you eat yet?. Las dos formas se entienden en todas partes.
El consejo de Leo
Cuando dudo, subrayo la palabra señal y dibujo mi mini eje del tiempo en el margen del cuaderno. En diez segundos sé si la acción está en el pasado, en el presente o en el futuro.
Lo esencial de los tiempos verbales
- Tres preguntas guían la elección: cuándo, terminada o en curso, y palabra señal.
- Pasado con fecha concreta = past simple; pasado sin fecha que conecta con hoy = present perfect.
- Will se usa para decisiones espontáneas y predicciones; be going to para planes e indicios.
- Los verbos de estado (know, like, want) casi nunca van en forma continua.
Elige bien el tiempo verbal en inglés: preguntas frecuentes
¿Cuántos tiempos verbales tengo que dominar en 4.º de ESO?
Unos diez: los presentes simple y continuo, los pasados simple y continuo, el present perfect, el past perfect y tres formas de futuro. El nivel de referencia es el B1 del MCER.
¿Cuándo se usa el present perfect y no el pasado simple?
Cuando la acción no tiene fecha concreta y importa su relación con el presente, o con for, since, ever y never. Si aparece yesterday o in 2020, se usa el pasado simple.
¿Cuál es la diferencia entre will y be going to?
Will expresa decisiones del momento, ofertas y predicciones; be going to expresa planes previos o algo que se ve venir por los indicios que hay ahora.
¿Por qué no se dice «I am knowing»?
Porque know es un verbo de estado y no suele usarse en forma continua. Lo mismo ocurre con like, love, want, need y understand.
¿Cómo practico la elección del tiempo verbal?
Haz las frases con palabra señal subrayada, traduce mensajes reales del español al inglés y revisa siempre si la acción tiene fecha, si está en curso o si es un plan.
Para seguir en inglés 4.º ESO
Sigue con la lección de otro capítulo: