Dans les pays anglophones, on discute volontiers avec des inconnus : à l’arrêt de bus, dans une file d’attente ou à une fête. Le small talk en anglais, c’est cet art de parler de tout et de rien pour créer du lien. Dans cette leçon, tu apprends à briser la glace, à relancer la discussion et à la conclure avec naturel.
À la fin, tu sais lancer une conversation avec un inconnu, relancer l'échange avec des questions ouvertes et y mettre fin poliment.
Le studio s’allume…
À retenir
- Pour briser la glace, commente la situation : Lovely day, isn’t it? ou Is this seat taken?
- Les question tags (isn’t it?, don’t you?) invitent l’autre à répondre sans le mettre mal à l’aise.
- Préfère les questions ouvertes (What, How, Why) pour faire durer l’échange.
- Réagis pour montrer que tu écoutes : Oh really?, That sounds amazing!, Same here!
- Pour conclure poliment : Anyway, I’d better get going. It was lovely chatting!
Le vocabulaire de la leçon
to break the ice /tə breɪk ði aɪs/
briser la glace
A joke is a great way to break the ice.
Une blague est un excellent moyen de briser la glace.
small talk /ˈsmɔːl tɔːk/
la conversation légère, les banalités
I'm not very good at small talk.
Je ne suis pas très doué pour les banalités.
to strike up a conversation /tə straɪk ʌp ə ˌkɒnvəˈseɪʃn/
engager la conversation
She struck up a conversation on the train.
Elle a engagé la conversation dans le train.
awkward /ˈɔːkwəd/
gênant, maladroit
There was an awkward silence.
Il y a eu un silence gênant.
a stranger /ə ˈstreɪndʒə/
un inconnu
British people often chat with strangers about the weather.
Les Britanniques bavardent souvent de la météo avec des inconnus.
to have something in common /tə hæv ˈsʌmθɪŋ ɪn ˈkɒmən/
avoir quelque chose en commun
It turns out we have a lot in common.
Il s'avère qu'on a beaucoup de points communs.
a follow-up question /ə ˈfɒləʊ ʌp ˈkwestʃən/
une question de relance
Ask a follow-up question to show you're listening.
Pose une question de relance pour montrer que tu écoutes.
by the way /baɪ ðə weɪ/
au fait
By the way, I'm Kwame.
Au fait, moi c'est Kwame.
to catch up /tə kætʃ ʌp/
prendre des nouvelles, se raconter
Let's meet for a coffee and catch up.
Retrouvons-nous pour un café et prendre des nouvelles.
to get going /tə ɡet ˈɡəʊɪŋ/
devoir y aller
Sorry, I'd better get going.
Désolé, je ferais mieux d'y aller.
It was lovely chatting /ɪt wəz ˈlʌvli ˈtʃætɪŋ/
C'était sympa de discuter
It was lovely chatting with you!
C'était vraiment sympa de discuter avec toi !
to keep the conversation going /tə kiːp ðə ˌkɒnvəˈseɪʃn ˈɡəʊɪŋ/
faire durer la conversation
Open questions help to keep the conversation going.
Les questions ouvertes aident à faire durer la conversation.
Questions fréquentes
De quoi parler pendant un small talk ?
De sujets neutres et partagés : la météo, l'endroit où vous êtes, les loisirs, les études, les voyages. Évite l'argent, la politique et la religion avec quelqu'un que tu viens de rencontrer.
Pourquoi les Britanniques parlent-ils autant de la météo ?
Parce que c'est un sujet sûr que tout le monde vit en même temps. Une remarque sur la pluie sert surtout à ouvrir la conversation, pas à donner un bulletin météo.
Comment quitter une conversation sans être impoli ?
Annonce la fin avec Anyway ou Well, donne une raison courte, puis termine sur une note positive comme It was lovely chatting with you ou See you around.