Respuesta rápida: El verbo to be significa ser o estar y tiene tres formas en presente: am con I, is con he, she e it, y are con you, we y they. Con las profesiones se añade a o an, y las nacionalidades se escriben con mayúscula.
Nivel: Inglés A1 (MCER, principiante) · Referencia oficial: MCER A1 (Volumen complementario 2020), MCER A1 Expresión oral, MCER A1 Comprensión lectora
¿Cómo se conjuga el verbo to be en presente?
El español distingue ser y estar; el inglés usa un solo verbo, be, y el contexto aclara el sentido. Es el verbo más importante del nivel A1, porque con él dices quién eres, a qué te dedicas y de dónde viene cada persona.
| Sujeto | Afirmativa | Negativa | Pregunta |
|---|---|---|---|
| I | I’m | I’m not | Am I? |
| you | you’re | you aren’t | Are you? |
| he / she / it | she’s | she isn’t | Is she? |
| we / they | they’re | they aren’t | Are they? |
Regla: respuestas cortas
Responde con Yes o No y repite el verbo: Is Camila a pilot? — Yes, she is. En la respuesta afirmativa no se contrae: nunca Yes, she’s. En la negativa sí: No, she isn’t.
¿Cuándo se usa a o an con las profesiones?
En español dices «soy médico»; en inglés necesitas el artículo: I’m a doctor. Usa a delante de un sonido de consonante y an delante de un sonido de vocal: a teacher, an electrician, an architect. Importa el sonido, no la letra: a university professor (empieza por «yu») y an honest lawyer (la h es muda). En plural no hay artículo: They are nurses.
¿Cómo se dicen los países y las nacionalidades?
| País | Nacionalidad | País | Nacionalidad |
|---|---|---|---|
| Spain | Spanish | Ireland | Irish |
| Mexico | Mexican | Scotland | Scottish |
| Peru | Peruvian | Poland | Polish |
| Canada | Canadian | Japan | Japanese |
Las nacionalidades se escriben siempre con mayúscula. Puedes decir She is from Peru (dato de origen) o She is Peruvian (nacionalidad): ambas son correctas.
Error típico del hispanohablante
No escribas I’m engineer: falta an. Tampoco pongas minúscula en spanish ni uses is con un plural: The people are friendly, no The people is friendly, porque people siempre es plural.
Nota cultural
British se refiere al Reino Unido, que reúne Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte. Por eso una persona de Edimburgo puede decir I’m Scottish o I’m British, pero Irish se reserva para quien es de la República de Irlanda.
El consejo de Leo
En mi libreta de viaje pego las tarjetas de gente que conozco y escribo debajo una frase: Ignacio is a Chilean chef. Así practico verbo, artículo y nacionalidad a la vez. Prueba con tres personas de tu entorno.
Lo esencial del verbo to be
- Am, is y are son las únicas formas del presente de be.
- La negación se forma con not: She isn’t a pilot.
- En la pregunta, el verbo pasa delante del sujeto: Are you Chilean?
- Las profesiones llevan a o an en singular y nada en plural.
- Países y nacionalidades llevan mayúscula: Peru, Peruvian.
Ser en inglés: trabajos y países: preguntas frecuentes
¿Es lo mismo «to be» que ser y estar?
Sí, be cubre ser y estar. He is a doctor es «es médico» y He is at work es «está en el trabajo». La frase siguiente decide el significado.
¿Cuándo se contrae el verbo to be?
Se contrae con el sujeto en la afirmativa (she’s) y con not en la negativa (isn’t). En una respuesta corta afirmativa no se contrae: Yes, I am.
¿Por qué se dice «a doctor» y no solo «doctor»?
En inglés el nombre de una profesión es un sustantivo contable y necesita artículo en singular. Con varias personas desaparece: They are doctors.
¿Cómo sé si va «a» o «an»?
Escucha el sonido inicial de la palabra siguiente. Vocal: an. Consonante: a. Por eso se dice an hour y a university.
¿Se escribe «spanish» o «Spanish»?
Siempre Spanish con mayúscula. En inglés, los países, las nacionalidades y los idiomas se escriben con mayúscula inicial, aunque estén en medio de una frase.
Para seguir en inglés A1
Sigue con la lección de otro capítulo: