Respuesta rápida: Un phrasal verb es un verbo con una partícula que cambia su significado: give up es rendirse y look for es buscar. Algunos se separan (turn the light on), y con pronombre este va en medio (turn it on). Otros no se separan (look for it) o no llevan complemento (get up).
Nivel: 3.º ESO (LOMLOE, RD 217/2022, referencia MCER A2+) · Referencia oficial: RD 217/2022 3.º ESO, Nivel de referencia MCER A2+, RD 217/2022 CE1 Comprensión, RD 217/2022 CE5 Plurilingüismo
¿Qué es un phrasal verb?
Un phrasal verb es un verbo seguido de una partícula (up, on, off, down, for…). Juntos tienen un significado propio que no siempre se adivina palabra por palabra: give up no es «dar arriba», sino «rendirse». Se usan muchísimo en inglés hablado, y en 3.º de ESO conviene dominar los de la vida diaria.
Phrasal verb
Verbo + partícula con significado propio. Se conjuga como el verbo normal: She gets up, She got up, She is getting up.
| Phrasal verb | Significado | Ejemplo |
|---|---|---|
| wake up / get up | despertarse / levantarse | I wake up at 6:45 and get up at seven. |
| look for | buscar | Lucía is looking for her headphones. |
| turn on / turn off | encender / apagar | Turn off the lamp, please. |
| give up | rendirse, dejar de intentar | Don’t give up! |
| pick up | recoger, coger | Mateo picked up his bag. |
| put on / take off | ponerse / quitarse | Put on your coat. |
¿Qué phrasal verbs se pueden separar?
Regla: separables, inseparables y sin complemento
- Separables: turn on, turn off, pick up, put on, take off. El nombre puede ir detrás o en medio: turn on the light / turn the light on.
- Con pronombre (it, them, me…), el pronombre va siempre en medio: turn it on, pick them up.
- Inseparables: look for. Nada se mete en medio: look for it.
- Sin complemento: get up, wake up, sit down, give up: Leo gets up.
Ejemplos
- Ximena picked her bag up and left. — Ximena recogió su bolsa y se fue.
- I’m looking for my keys. Are you looking for them too? — Busco mis llaves. ¿Tú también las buscas?
- It’s dark. Turn it on. — Está oscuro. Enciéndela.
Error típico del hispanohablante
Traducir palabra por palabra produce I look my keys (falta for) y Turn on it (el pronombre no puede ir detrás). También se confunden wake up (abrir los ojos) y get up (salir de la cama): puedes despertarte y seguir acostado.
El consejo de Leo
Apunta cada phrasal verb con una frase tuya y una marca: S si se separa, I si no. Yo escribo «turn on – S – I turn the lamp on» y no lo olvido.
¿Cómo aprender más phrasal verbs sin agobiarte?
Aprende cinco por semana, siempre en una situación (mañana, clase, calle) y úsalos en frases tuyas. Fíjate también en los pares opuestos: put on / take off, turn on / turn off, stand up / sit down.
Nota cultural
Los hablantes nativos prefieren los phrasal verbs al lenguaje más formal: dicen give up en lugar de abandon y pick up en lugar de collect en el día a día.
Lo esencial de phrasal verbs
- Phrasal verb = verbo + partícula con significado propio.
- Separables: turn on, pick up, put on; con pronombre: turn it on.
- Inseparable: look for. Nunca look it for.
- Sin complemento: get up, wake up, sit down, give up.
- No se traducen palabra por palabra: look es mirar; look for es buscar.
Phrasal verbs para el día a día: preguntas frecuentes
¿Qué es un phrasal verb en inglés?
Es un verbo acompañado de una partícula, como up, on o for, que juntos forman un significado propio. Give es dar, pero give up es rendirse. Hay que aprenderlos como una unidad.
¿Cuándo se pueden separar los phrasal verbs?
Los separables permiten el nombre entre verbo y partícula: pick the bag up. Con un pronombre es obligatorio separar: pick it up. Los inseparables, como look for, no se separan nunca.
¿Cuál es la diferencia entre wake up y get up?
Wake up es despertarse, abrir los ojos. Get up es levantarse de la cama. Puedes hacer lo primero a las siete y lo segundo a las siete y media.
¿Cómo se traduce look for?
Look for significa buscar: I’m looking for my phone. Sin for, look solo significa mirar. Es un error muy frecuente decir I look my phone.
¿Cómo se estudian los phrasal verbs sin memorizar listas enormes?
Por situaciones y pares opuestos, con una frase propia para cada uno. Aprende pocos cada semana, repásalos en voz alta y usa la marca S o I para saber si se separan.
Para seguir en inglés 3.º ESO
Sigue con la lección de otro capítulo: