Resposta rápida: Para fazer deduções em inglês, use must quando você tem quase certeza, might, may ou could quando algo é possível e can’t quando é impossível. Para o passado, use o modal + have + particípio: She must have missed the train. É o B1 do QECR: especular sobre situações do trabalho e da viagem com base em pistas.
Nível: Inglês B1 (QECR, intermediário) · Referência oficial: QECR B1 (Companion Volume 2020), QECR B1 Produção oral
Quando usamos modais de dedução?
Você faz uma dedução quando não sabe o fato, mas tem pistas: o colega não responde ao e-mail, a luz do escritório está acesa, o voo some do painel. Em português usamos “deve ser”, “pode ser”, “não pode ser”. Em inglês, a escolha do modal mostra o quanto você tem certeza.
Regra
Presente: modal + verbo base. Her phone is off. She must be in a meeting. — Ela deve estar em reunião.
Em andamento: modal + be + -ing. He might be waiting downstairs. — Ele talvez esteja esperando lá embaixo.
Como deduzir sobre o passado?
Use o modal com have e o particípio passado. O have não muda, qualquer que seja o sujeito.
| Certeza | Presente | Passado |
|---|---|---|
| Quase certo | He must be tired. | He must have worked all night. |
| Possível | She might be at the bank. | She might have left early. |
| Possível | It could be a mistake. | It could have been a mistake. |
| Impossível | That can’t be the right address. | They can’t have forgotten the meeting. |
Exemplos do dia a dia
- The parcel hasn’t arrived. The courier must have gone to the wrong building. — O entregador deve ter ido ao prédio errado.
- Mateus isn’t answering. He might be driving. — Mateus talvez esteja dirigindo.
- Luana can’t have paid the bill: the screen still shows “overdue”. — A Luana não pode ter pagado a conta.
Como reagir a uma dedução numa conversa?
Numa reunião ou numa ligação, você pode confirmar ou negar a dedução do outro com frases curtas. Veja respostas úteis:
- That must be it. — Deve ser isso.
- It could be, but I doubt it. — Pode ser, mas duvido.
- He can’t have left already. His jacket is still here. — Ele não pode ter saído ainda.
- I suppose it might have been my fault. — Acho que pode ter sido culpa minha.
Para suavizar a opinião diante de um cliente, prefira might a must: The file might have been deleted soa mais prudente do que The file must have been deleted.
Erro típico do brasileiro
Mustn’t não é o contrário de must na dedução: significa proibição (You mustn’t park here). Para dizer “não pode ser”, use can’t. Evite também must to be e must be went: use must be e must have gone.
A dica do Léo
Pense em um detetive: pista forte, must; pista fraca, might; pista que contradiz, can’t. No passado, sempre acrescente have + particípio, como em must have forgotten.
Nota cultural
No inglês dos Estados Unidos, may e might são usados de forma parecida na dedução; no Reino Unido, might é mais frequente na fala. Na forma negativa, couldn’t também é comum: He couldn’t have known.
O essencial de deduções em inglês must might
- Must expressa dedução forte; can’t expressa a dedução contrária, não mustn’t.
- Might, may e could indicam possibilidade, cerca de 50% de certeza.
- Presente: modal + verbo base (must be); em ação em curso: modal + be + -ing.
- Passado: modal + have + particípio (might have forgotten).
- Brasileiros confundem must (dedução) com obrigação; o contexto decide.
Deduzir o que aconteceu no trabalho e na viagem: perguntas frequentes
Qual a diferença entre must e have to na dedução?
Para deduzir, só se usa must. Have to indica obrigação. She must be home é dedução; She has to be home by nine é obrigação.
Posso usar mustn’t para dizer que algo é impossível?
Não. Use can’t ou couldn’t. Mustn’t significa “é proibido”, como em You mustn’t use your phone here.
Qual a diferença entre might, may e could?
Todos indicam possibilidade. Might e may são quase idênticos; could soa um pouco mais neutro. A forma negativa may not ou might not diz que talvez não.
Como falo de algo que está acontecendo agora?
Use modal + be + verbo com -ing: They must be waiting for us. Para o passado de uma ação longa, use modal + have been + -ing.
Can’t have e couldn’t have são a mesma coisa?
Na dedução sobre o passado, são equivalentes: He can’t have seen it = He couldn’t have seen it. Ambas indicam que você tem certeza de que não aconteceu.
Para continuar em inglês b1
Continue com a aula de outro capítulo: