Ce QCM temps du récit vérifie que vous savez choisir entre prétérit simple, prétérit en be + -ing et past perfect, et organiser une histoire avec les bons connecteurs. Lisez chaque phrase en entier avant de répondre : c’est souvent un petit mot (when, while, by the time) qui donne la clé.
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I ___ a shower when the phone rang.
L'action longue en cours est interrompue par une action ponctuelle : was + V-ing.
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When we reached the platform, the train ___ .
Le départ du train précède notre arrivée : past perfect.
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She ___ the answer straight away.
Know est un verbe d'état : pas de forme be + -ing.
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His clothes were dirty because he ___ in the garden.
Une activité prolongée antérieure explique un résultat visible : had been + V-ing.
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Yesterday, my cousin ___ me a funny video.
Yesterday est un repère passé révolu : prétérit simple.
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Que signifie « eventually » ?
Eventually est un faux ami : il veut dire « au bout du compte ».
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___ I was walking to school, I found a wallet.
While introduit une action en cours ; during est suivi d'un nom, pas d'une proposition.
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By the time the guests arrived, we ___ the whole meal.
By the time impose un bilan antérieur au moment passé : past perfect.
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Quelle phrase traduit « Elle vivait là depuis dix ans quand elle a déménagé » ?
Une durée qui se prolonge jusqu'à un moment passé se dit had been + V-ing + for.
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Le prétérit be + -ing sert surtout, dans un récit, à :
Was / were + V-ing place le lecteur au milieu d'une action : c'est le temps de l'arrière-plan.
Les notions passées en revue dans ce QCM temps du récit
- le prétérit simple des verbes réguliers et irréguliers
- le prétérit en be + -ing pour le décor et l’action interrompue
- les verbes d’état
- le past perfect simple et en be + -ing
- les connecteurs while, when, by the time, eventually
Le piège classique
Le piège principal consiste à traduire chaque imparfait français par was / were + V-ing. Un état ou une situation durable (il était fatigué, elle habitait à Lyon) reste au prétérit simple. Autre piège : le passé composé avec un repère daté se traduit par le prétérit, jamais par le present perfect.
La bonne habitude
Avant de répondre, situez l’action sur une frise : avant le moment raconté (past perfect), pendant (be + -ing) ou à ce moment précis (prétérit simple). Ce réflexe vous servira aussi en rédaction, où la cohérence des temps est très valorisée.
Questions fréquentes
Le past perfect est-il obligatoire après after ?
Non, after montre déjà l’ordre des actions, donc le prétérit simple est accepté. Le past perfect reste plus précis et plus soigné à l’écrit.
Peut-on écrire un récit au présent en anglais ?
Oui, certains romans le font pour créer un effet de direct. Mais une fois le choix fait, il faut s’y tenir : on ne mélange pas présent et passé sans raison.
Comment traduire « depuis » dans un récit au passé ?
On utilise le past perfect, souvent en be + -ing, avec for pour une durée et since pour un point de départ : she had been waiting since noon.