Parler anglais, ce n’est pas réciter un exposé : c’est échanger avec quelqu’un qui répond, pose des questions et attend une réaction. Interagir à l’oral demande donc trois savoir-faire : demander poliment une information, réagir à ce qu’on entend et relancer la conversation. À l’office du tourisme, au restaurant ou avec un correspondant, ces mêmes phrases reviennent sans cesse. Apprends-les, et tu ne resteras plus jamais muet.
Interagir à l’oral : les étapes d’un échange
Une conversation de la vie courante suit presque toujours le même schéma. Le connaître te permet d’anticiper ce que tu vas dire.
Ouvrir et fermer la conversation
| Situation | Pour commencer | Pour finir |
|---|---|---|
| un inconnu, un employé | Excuse me… / Good morning. | Thank you very much. Have a nice day! |
| un ami, un correspondant | Hi! How are you? How’s it going? | See you later! Bye! Take care! |
Demander un renseignement poliment
En anglais, la politesse passe beaucoup par la forme de la question. Une question directe peut paraître sèche : on l’adoucit avec Could you…? ou Can you tell me…?
| Question directe | Question polie | Français |
|---|---|---|
| Where is the castle? | Could you tell me where the castle is? | Pourriez-vous me dire où se trouve le château ? |
| What time does the museum open? | Do you know what time the museum opens? | Savez-vous à quelle heure ouvre le musée ? |
| How much is it? | Could you tell me how much it is? | Pourriez-vous me dire combien ça coûte ? |
| Is there a bus to the beach? | Is there a bus to the beach, please? | Y a-t-il un bus pour la plage, s’il vous plaît ? |
Après Could you tell me ou Do you know, la seconde partie reprend l’ordre de l’affirmation (sujet + verbe) et perd l’auxiliaire do : Where is the station? devient Could you tell me where the station is? ; What time does it close? devient Do you know what time it closes?
Comprendre et faire répéter
Ne pas tout comprendre est normal. L’important est de le dire au lieu de hocher la tête.
- Sorry? / Pardon? (Pardon ?)
- Could you repeat that, please? (Pourriez-vous répéter, s’il vous plaît ?)
- Could you speak more slowly, please? (Pourriez-vous parler plus lentement ?)
- How do you spell it? (Comment ça s’écrit ?)
- What does « queue » mean? (Que veut dire « queue » ?)
Demander et comprendre un chemin
How can I get to the museum? (Comment puis-je aller au musée ?) Les réponses utilisent l’impératif : Go straight on. Turn left. Take the second street on the right. It’s on your left, next to the bank. It’s opposite the park. (Allez tout droit. Tournez à gauche. Prenez la deuxième rue à droite. C’est sur votre gauche, à côté de la banque. C’est en face du parc.)
Réagir à ce qu’on entend
Un bon interlocuteur montre qu’il écoute. En anglais, on réagit souvent, et avec de l’intonation : une conversation sans réaction paraît froide.
| Pour exprimer | Anglais | Français |
|---|---|---|
| la surprise | Really? No way! Wow! | C’est vrai ? Pas possible ! Waouh ! |
| l’enthousiasme | That sounds great! Cool! Awesome! | Ça a l’air génial ! Super ! |
| la compassion | Oh no! That’s a pity. Poor you! | Oh non ! C’est dommage. Mon pauvre ! |
| les félicitations | Congratulations! Well done! | Félicitations ! Bravo ! |
| l’accord | Me too! Me neither! I agree. | Moi aussi ! Moi non plus ! Je suis d’accord. |
| le désaccord poli | I’m not sure. I don’t think so. | Je ne suis pas sûr. Je ne pense pas. |
Me too répond à une phrase affirmative : I love pizza. – Me too! Me neither répond à une phrase négative : I don’t like spiders. – Me neither! On ne dit jamais « me too » pour « moi non plus ».
Relancer la conversation
Réagir ne suffit pas : pour que l’échange continue, il faut renvoyer la balle.
Les questions en écho
On reprend l’auxiliaire de la phrase entendue, avec le pronom, pour montrer son intérêt : I went to Ireland last summer. – Did you? Where did you go? My sister is a pilot. – Is she? That’s amazing! I can play the bagpipes. – Can you? Really?
Les questions de relance
- What about you? / And you? (Et toi ?)
- How was it? (C’était comment ?)
- Why do you like it? (Pourquoi tu aimes ça ?)
- Tell me more! (Raconte-moi !)
- What did you do there? (Qu’est-ce que tu as fait là-bas ?)
La règle des trois temps : je réagis (Really?), j’ajoute quelque chose sur moi (Me too, I love music!), je relance (What kind of music do you like?).
Jeux de rôle : l’office du tourisme et le restaurant
À l’office du tourisme
Tourist: Good morning. Could you help me, please?
Assistant: Of course. What can I do for you?
Tourist: I’d like to visit Dublin Castle. Could you tell me how to get there?
Assistant: Sure. Go straight on along this street, then turn left at the bridge. It’s on your right.
Tourist: Is it far?
Assistant: No, it’s about ten minutes on foot.
Tourist: And do you know what time it closes?
Assistant: At half past five. Here’s a free map.
Tourist: Great, thank you very much!
Assistant: You’re welcome. Enjoy your visit!
Au restaurant
| Le serveur dit | Le client répond |
|---|---|
| Are you ready to order? | Yes, I’d like the fish and chips, please. |
| What would you like to drink? | Can I have an orange juice, please? |
| Would you like a dessert? | No, thanks. Could we have the bill, please? |
| How was everything? | It was delicious, thank you! |
the menu (la carte), a starter (une entrée), a main course (un plat principal), the bill (l’addition), a tip (un pourboire), a table for two (une table pour deux).
« La carte » se dit the menu, et « le menu à prix fixe » the set menu. Et on ne dit pas « I want » au serveur, trop brutal : préfère I’d like ou Can I have.
L’essentiel à retenir
- Un échange suit cinq étapes : saluer, demander, réagir, relancer, conclure.
- Demander poliment : Could you tell me where… is? Do you know what time it opens? avec l’ordre sujet + verbe.
- Faire répéter : Sorry? Could you repeat that, please? How do you spell it?
- Réagir : Really? That sounds great! Oh no! Me too! Me neither!
- Relancer : questions en écho (Did you? Is she?) et What about you?
- Au restaurant : I’d like…, Can I have…, Could we have the bill, please?