Le présent en be + -ing, c’est le temps de l’instant présent : il décrit ce qui est en train de se passer sous tes yeux. Regarde une photo, observe la cour de récréation, décris ta famille au parc : Dad is reading, my sister is playing, the dog is running!
Le présent en be + -ing : une action en cours
En français, on dit « il lit » ou « il est en train de lire ». En anglais, pour une action qui se déroule au moment où l’on parle, on utilise une forme spéciale : be + verbe en -ing. On l’appelle aussi « présent progressif » ou « présent continu ».
Look! He is wearing a kilt. (Regarde ! Il porte un kilt.)
I am eating an apple. (Je mange une pomme / Je suis en train de manger une pomme.)
The children are playing in the garden. (Les enfants jouent dans le jardin.)
La formation : be conjugué + verbe en -ing
Sujet + am / is / are + verbe + -ing
L’auxiliaire be se conjugue comme tu l’as appris : I am, you are, he/she/it is, we are, they are. Le verbe principal, lui, prend la terminaison -ing et ne change plus.
| Affirmative | Négative | Interrogative |
|---|---|---|
| I’m playing. | I’m not playing. | Am I playing? |
| You’re playing. | You aren’t playing. | Are you playing? |
| He’s / She’s playing. | He isn’t playing. | Is she playing? |
| We’re playing. | We aren’t playing. | Are we playing? |
| They’re playing. | They aren’t playing. | Are they playing? |
La négation et la question
Pour la négation, on ajoute not après be : She isn’t sleeping. (Elle ne dort pas.) Pour la question, on place be devant le sujet : Are you listening? (Tu écoutes ?) Les réponses courtes reprennent be : Yes, I am. / No, I’m not.
Avec un mot interrogatif, il se place en tête : What are you doing? (Qu’est-ce que tu fais ?) – I’m doing my homework.
L’orthographe du -ing
La plupart du temps, on ajoute simplement -ing : play → playing, read → reading, eat → eating. Mais trois cas demandent de l’attention.
| Cas | Règle | Exemples |
|---|---|---|
| Verbe terminé par un -e muet | on enlève le e | dance → dancing, write → writing, make → making |
| Verbe court terminé par consonne + voyelle + consonne | on double la dernière consonne | swim → swimming, run → running, sit → sitting, stop → stopping |
| Verbe terminé par -ie | ie devient y | lie → lying, die → dying, tie → tying |
On ne double pas après deux voyelles ni après w, x, y : read → reading, play → playing, fix → fixing. Et see garde ses deux e : seeing.
Les emplois : maintenant… et bientôt
1. Décrire une action en cours
C’est l’emploi principal. Des mots t’aident à le repérer : now (maintenant), right now (en ce moment même), at the moment (en ce moment), Look!, Listen!
- Listen! The baby is crying. (Écoute ! Le bébé pleure.)
- It’s raining at the moment. (Il pleut en ce moment.)
- We’re watching a film right now. (Nous regardons un film en ce moment même.)
2. Décrire une image
Devant une photo ou un dessin, on décrit ce que font les personnages avec be + -ing : In this picture, a girl is riding a bike and two boys are flying a kite. (Sur cette image, une fille fait du vélo et deux garçons font voler un cerf-volant.)
3. Parler d’un projet tout proche
Be + -ing sert aussi à annoncer quelque chose de prévu, organisé, souvent avec une indication de temps futur :
- I’m visiting my family this weekend. (Je rends visite à ma famille ce week-end.)
- We’re going to London tomorrow. (Nous allons à Londres demain.)
- She’s having a party on Saturday. (Elle fait une fête samedi.)
C’est le repère de temps (this weekend, tomorrow, on Saturday) qui montre qu’on parle du futur.
Le vocabulaire des actions
| Verbe | Forme en -ing | Exemple |
|---|---|---|
| wear (porter) | wearing | She’s wearing a red dress. |
| ride (faire du vélo, du cheval) | riding | He’s riding a bike. |
| cook (cuisiner) | cooking | Dad is cooking pasta. |
| sing (chanter) | singing | The girls are singing. |
| have (prendre un repas) | having | We’re having breakfast. |
| shop (faire les courses) | shopping | Mum is shopping. |
Les pièges des francophones
Ne pas oublier be : He is running et non He running.
Ne pas oublier -ing : They are dancing et non They are dance.
Ne pas utiliser do/does : Is he sleeping? et non Does he sleeping?
Si tu peux dire « être en train de » en français, pense be + -ing. Les deux morceaux vont toujours ensemble, comme les deux roues d’un vélo.
Mum: Hi, Jack! What are you doing?
Jack: I’m making a cake for Grandma!
Mum: Great! Is Emily helping you?
Jack: No, she isn’t. She’s sitting on the sofa and she’s playing a video game!
L’essentiel à retenir sur le présent en be + -ing
- Formation : am / is / are + verbe-ing.
- Négation : be + not + verbe-ing ; question : be + sujet + verbe-ing ?
- Orthographe : dancing (e muet enlevé), swimming (consonne doublée), lying (ie → y).
- Emplois : action en cours (now, Look!), description d’image, projet proche (this weekend).