Tu connais cloud ? Alors tu comprends déjà cloudy. Tu connais snow et man ? Te voilà face à un snowman ! Grâce aux suffixes anglais et aux noms composés, un seul mot connu t’ouvre la porte de plusieurs autres. C’est l’astuce idéale pour enrichir ton vocabulaire sans tout apprendre par cœur.
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Les suffixes anglais : des terminaisons qui transforment
Un suffixe est une petite terminaison que l’on ajoute à la fin d’un mot pour en fabriquer un nouveau. Le français en a aussi : chant → chanteur, heureux → heureusement. En anglais, quelques suffixes très fréquents suffisent pour comprendre beaucoup de mots nouveaux.
Le radical est le mot de départ (sing). Le suffixe est la terminaison ajoutée (-er). Le mot dérivé est le résultat (singer).
| Suffixe | Il transforme… | Exemple | Sens |
|---|---|---|---|
| -y | un nom en adjectif | cloud → cloudy | nuageux |
| -er / -or | un verbe en personne qui fait l’action | sing → singer, act → actor | chanteur, acteur |
| -ian | un nom en métier | music → musician | musicien |
| -ly | un adjectif en adverbe | happy → happily | joyeusement |
Le suffixe -y : du nom à l’adjectif
Nom + -y = adjectif qui veut dire « plein de… » ou « qui ressemble à… ». C’est très utile pour la météo et pour décrire une personne.
- cloud → cloudy : It’s cloudy today. (Il fait nuageux aujourd’hui.)
- sun → sunny, rain → rainy, wind → windy, snow → snowy, fog → foggy
- sport → sporty : My cousin is very sporty. (Mon cousin est très sportif.)
- hair → hairy (poilu), noise → noisy (bruyant), dirt → dirty (sale)
Après une voyelle courte suivie d’une seule consonne, on double la consonne : sun → sunny, fog → foggy, fun → funny. Et le e final disparaît : noise → noisy.
-er, -or, -ian : qui fait quoi ?
Pour nommer la personne qui fait une action ou un métier, on ajoute -er au verbe. C’est le suffixe le plus fréquent.
- sing → singer, dance → dancer, teach → teacher, play → player, paint → painter, write → writer
- run → runner, swim → swimmer (consonne doublée)
Certains mots prennent -or : act → actor, visit → visitor, invent → inventor, direct → director.
Enfin, -ian s’ajoute à un nom de matière ou d’art : music → musician, magic → magician, library → librarian.
My mum is a painter and my dad is a musician. (Ma mère est peintre et mon père est musicien.)
The magician has got a rabbit in his hat! (Le magicien a un lapin dans son chapeau !)
-er est la règle générale ; -or et -ian sont plus rares : apprends-les par petits groupes (actor, visitor / musician, magician).
Le suffixe -ly : de l’adjectif à l’adverbe
Un adverbe de manière dit comment on fait une action. En français, il se termine souvent par -ment ; en anglais, par -ly.
| Adjectif | Adverbe | Exemple |
|---|---|---|
| slow (lent) | slowly | The tortoise walks slowly. |
| quick (rapide) | quickly | Come quickly! |
| quiet (calme) | quietly | Read quietly, please. |
| happy (heureux) | happily | The children play happily. |
| easy (facile) | easily | I can do it easily. |
Quand l’adjectif finit par consonne + y, le y devient i : happy → happily, easy → easily. Et l’adverbe se place après le verbe (ou après le complément) : She sings beautifully., jamais She beautifully sings dans ce cas. Un adverbe irrégulier à connaître : good → well (He plays well.).
Les noms composés : deux mots pour en faire un
Un nom composé associe deux noms. Le point clé : le premier nom précise le second. Le mot important, celui qui dit ce qu’est la chose, est donc à la fin. C’est l’ordre inverse du français !
| Nom composé | Décomposition | Traduction |
|---|---|---|
| bedroom | bed + room | chambre (la pièce du lit) |
| policeman | police + man | policier |
| football | foot + ball | ballon de foot, football |
| toothbrush | tooth + brush | brosse à dents |
| birthday | birth + day | anniversaire (le jour de la naissance) |
| school bag | school + bag | cartable (un sac d’école) |
Certains noms composés s’écrivent en un mot (bedroom), d’autres en deux (school bag), d’autres avec un trait d’union (T-shirt). Le sens se construit toujours de la même façon. Pour traduire, pars de la fin : apple juice = un jus… de pomme.
Ne dis pas a juice apple pour « un jus de pomme » : ce serait une pomme au jus ! L’ordre compte : an apple juice, a chocolate cake, a bus stop.
L’essentiel à retenir
-y : nom → adjectif (cloudy, sporty). -er, -or, -ian : action ou matière → personne (singer, actor, musician). -ly : adjectif → adverbe (quickly, happily). Nom composé : le premier mot précise le second (snowman, bedroom).
- Pense à doubler la consonne : sunny, runner, swimmer.
- Consonne + y devient i devant -ly : happily, easily.
- Pour comprendre un mot inconnu, cherche le radical que tu connais déjà.