Les connecteurs logiques sont les petits mots qui relient tes idées entre elles : however, for instance, consequently… Sans eux, un texte ressemble à une liste de phrases posées les unes à côté des autres. Avec eux, ton lecteur comprend tout de suite si tu ajoutes une idée, si tu t’opposes, si tu donnes un exemple ou une conséquence. C’est l’outil indispensable pour argumenter à l’écrit comme à l’oral.
À quoi servent les connecteurs logiques ?
Compare ces deux versions d’un même message.
Sans connecteur : I love sport. I play hockey. I hate running. I don’t go jogging.
Avec connecteurs : I love sport. For instance, I play hockey every week. However, I hate running. Consequently, I never go jogging.
La seconde version est plus claire, plus logique et beaucoup plus naturelle. Chaque connecteur annonce la relation entre deux idées, comme une pièce de domino qui fait tomber la suivante.
Les grandes familles de connecteurs
On classe les connecteurs selon la relation qu’ils expriment. Apprends-les par famille : c’est plus facile à retenir et à réutiliser.
| Relation | Connecteurs | Traduction |
|---|---|---|
| Addition | and, also, too, besides, what’s more, moreover, in addition | et, aussi, en plus, de plus, d’ailleurs |
| Opposition | but, however, although, whereas, on the one hand… on the other hand | mais, cependant, bien que, alors que, d’un côté… de l’autre |
| Exemple | for instance, for example, such as, like | par exemple, comme, tel que |
| Cause | because, because of, as, since | parce que, à cause de, comme, puisque |
| Conséquence | so, consequently, therefore, that’s why, as a result | donc, par conséquent, c’est pourquoi |
| Temps | before, after, afterwards, then, finally | avant, après, ensuite, puis, finalement |
| Conclusion | to sum up, in conclusion, all in all | pour résumer, en conclusion, en somme |
S’opposer : however, although, on the one hand…
But relie deux idées dans la même phrase. However (cependant) est plus soutenu : il commence en général une nouvelle phrase et il est suivi d’une virgule.
The tickets were expensive, but we bought them.
The tickets were expensive. However, we bought them. (Les billets étaient chers. Cependant, nous les avons achetés.)
Although it was cold, we went swimming. (Bien qu’il fasse froid, nous sommes allés nager.)
My brother loves rugby, whereas I prefer tennis. (Mon frère adore le rugby, alors que je préfère le tennis.)
Pour peser le pour et le contre, on emploie le couple on the one hand… on the other hand (d’un côté… de l’autre) : On the one hand, smartphones are useful. On the other hand, they can be addictive.
On écrit on the one hand (avec one) mais on the other hand. Et although est suivi d’un sujet et d’un verbe, jamais d’un nom seul.
Donner un exemple et ajouter une idée
For instance ou such as ?
- For instance / for example introduit une phrase complète, souvent entre virgules : Some animals are dangerous. For instance, sharks can attack swimmers.
- Such as (tel que, comme) est suivi d’un ou plusieurs noms : I like water sports such as surfing and sailing. (J’aime les sports nautiques comme le surf et la voile.)
Besides, what’s more, moreover
Pour ajouter un argument de plus : I don’t want to go out. Besides, it’s raining. (Je n’ai pas envie de sortir. En plus, il pleut.) What’s more est courant à l’oral, moreover et in addition plus soutenus à l’écrit.
Besides (avec un s) signifie « en plus, d’ailleurs ». Beside (sans s) est une préposition de lieu : She sat beside me. (Elle s’est assise à côté de moi.)
Cause, conséquence et temps
Because donne la cause, so la conséquence. Ce sont deux faces de la même relation.
We stayed at home because it was raining. (Nous sommes restés à la maison parce qu’il pleuvait.)
It was raining, so we stayed at home. (Il pleuvait, donc nous sommes restés à la maison.)
The road was icy. Consequently, the match was cancelled. (La route était verglacée. Par conséquent, le match a été annulé.)
The match was cancelled because of the snow. (Le match a été annulé à cause de la neige.)
because + sujet + verbe ; because of + nom. So se place au milieu de la phrase après une virgule ; consequently et therefore commencent plutôt une nouvelle phrase.
Before, after, afterwards
Before et after sont suivis d’un nom, d’une proposition ou d’un verbe en -ing : Wash your hands before eating. (Lave-toi les mains avant de manger.) Afterwards s’emploie seul et signifie « ensuite, après coup » : We had lunch. Afterwards, we went for a walk.
Eventually signifie « finalement, au bout du compte », pas « éventuellement ». Actually signifie « en fait », pas « actuellement ».
Les pièges des francophones
- before to eat → before eating.
- because of it was raining → because it was raining.
- such as for example : un seul connecteur suffit.
- beside pour « en plus » → besides.
- However s’emploie avec une virgule et ne remplace pas but au milieu d’une phrase sans ponctuation.
L’essentiel à retenir
- Opposition : but, however, although, whereas, on the one hand… on the other hand.
- Exemple : for instance + phrase ; such as + nom.
- Addition : besides, what’s more, moreover.
- Cause et conséquence : because / because of ; so, consequently, therefore.
- Temps : before / after + -ing ; afterwards seul.
- Une phrase, un connecteur bien choisi : n’en empile pas plusieurs.