Grand ou petit, cheveux bouclés ou raides, yeux bleus ou marron, taches de rousseur… Pour décrire l’apparence en anglais d’un ami, d’un héros de BD ou d’un suspect dans une enquête, tu as besoin des parties du corps et de quelques adjectifs bien placés.
Les parties du corps
Le corps se dit the body. Voici les mots essentiels, de la tête aux pieds.
Le visage
| Anglais | Français | Anglais | Français |
|---|---|---|---|
| face | visage | mouth | bouche |
| eye | œil | lips | lèvres |
| ear | oreille | tooth / teeth | dent / dents |
| nose | nez | chin | menton |
| cheek | joue | forehead | front |
Deux parties du corps ont un pluriel irrégulier : one foot → two feet (un pied → deux pieds) et one tooth → two teeth (une dent → deux dents). Les autres prennent simplement un -s : hands, eyes, ears, knees.
Dans knee /niː/, le k est muet. Eye se prononce comme I /aɪ/. Stomach se dit /ˈstʌmək/, avec un son k.
Décrire l’apparence en anglais
Pour décrire quelqu’un, on parle d’abord de sa taille et de sa silhouette, puis de ses cheveux, de ses yeux et des signes particuliers.
La taille et la silhouette
- tall (grand) ≠ short (petit) ; medium height (de taille moyenne)
- slim (mince), thin (maigre), plump (rondelet), strong (costaud)
Les cheveux et les yeux
| Longueur | Forme | Couleur des cheveux | Couleur des yeux |
|---|---|---|---|
| long (longs) | straight (raides) | blond / fair (blonds) | blue (bleus) |
| short (courts) | curly (bouclés) | brown (châtains) | green (verts) |
| shoulder-length (mi-longs) | wavy (ondulés) | black (noirs) | brown (marron) |
| spiky (en pointes) | red / ginger (roux) | grey (gris) |
freckles (des taches de rousseur), glasses (des lunettes), a beard (une barbe), a moustache (une moustache), a ponytail (une queue de cheval), a fringe (une frange), a scar (une cicatrice), bald (chauve).
Deux verbes pour décrire : be et have got
On utilise be pour la taille et la silhouette : She is tall and slim. (Elle est grande et mince.)
On utilise have got pour ce que la personne « possède » : cheveux, yeux, barbe, taches de rousseur : He has got green eyes. (Il a les yeux verts.)
- My dad is tall. He’s got short black hair and a beard. (Mon père est grand. Il a les cheveux courts et noirs et une barbe.)
- Molly is short. She’s got long red hair and freckles. (Molly est petite. Elle a les cheveux longs et roux et des taches de rousseur.)
- My grandpa is bald and he wears glasses. (Mon papi est chauve et il porte des lunettes.)
Placer les adjectifs
En anglais, l’adjectif se place avant le nom et il ne s’accorde jamais : pas de -s au pluriel, pas de -e au féminin.
longueur ou taille → forme → couleur → nom
She’s got long curly blond hair. (Elle a de longs cheveux blonds et bouclés.)
He’s got big blue eyes. (Il a de grands yeux bleus.)
Décrire un personnage
Voici l’avis de recherche d’un pirate imaginaire. Observe l’ordre de la description : silhouette, visage, cheveux, signes particuliers.
WANTED: Captain Rusty
Captain Rusty is tall and thin. He has got a long face, a big nose and small green eyes. He has got curly red hair, a red beard and lots of freckles. He has got a scar on his cheek and only one tooth! He always wears a black hat.
(Le capitaine Rusty est grand et maigre. Il a un visage allongé, un gros nez et de petits yeux verts. Il a les cheveux roux et bouclés, une barbe rousse et beaucoup de taches de rousseur. Il a une cicatrice sur la joue et une seule dent ! Il porte toujours un chapeau noir.)
Pour poser des questions : What does he look like? (À quoi ressemble-t-il ?) – What colour is her hair? (De quelle couleur sont ses cheveux ?) – Has he got blue eyes? (A-t-il les yeux bleus ?)
Les pièges des francophones
- Hair (la chevelure) est indénombrable : She has got long hair. On ne dit pas « long hairs » ni « a long hair ».
- Pas d’article devant les cheveux et les yeux : He’s got blue eyes (il a les yeux bleus).
- L’adjectif ne s’accorde pas : blue eyes, jamais « blues eyes ».
- « Il a les cheveux roux » se dit red hair ou ginger hair, pas « orange hair ».
- Short veut dire « petit » pour une personne et « court » pour des cheveux : a short boy with short hair.
L’essentiel à retenir
- Parties du corps : head, face, eyes, nose, mouth, arm, hand, leg, knee ; foot → feet, tooth → teeth.
- be + tall, short, slim ; have got + hair, eyes, freckles, a beard.
- Ordre : longueur → forme → couleur → nom : short spiky black hair.
- L’adjectif est invariable et hair ne prend pas de -s.
- Question clé : What does she look like?