Ce QCM modaux d’obligation et de capacité passe en revue les choix les plus délicats : must ou have to, mustn’t ou don’t have to, could ou was able to, should ou must. Lisez bien le contexte : la source de la contrainte décide souvent de la réponse.
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Fans ___ stay seated during the match: it's in the regulations.
Un règlement écrit impose une obligation : must.
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You ___ wear a tie today, it's casual Friday.
Il n'y a pas d'obligation : don't have to. Mustn't exprimerait une interdiction.
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You ___ touch that wire, it's dangerous!
Il s'agit d'une interdiction : mustn't.
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Last year, we ___ wear a uniform.
Must n'a pas de passé ; on emploie had to.
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After a long search, the divers ___ find the wreck.
Pour une réussite ponctuelle dans le passé, on préfère was / were able to ou managed to.
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Next year, I ___ vote.
Can n'a pas de futur : will be able to.
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You look exhausted. You ___ take a break.
On donne un conseil : should.
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Laquelle de ces phrases est correcte ?
Ought est le seul modal suivi de to.
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Quelle phrase traduit « Tu aurais dû me prévenir » ?
Le reproche sur une action passée se dit should have + participe passé.
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Dans un contrat, « The buyer shall pay within 30 days » exprime :
Dans les textes juridiques, shall exprime une obligation officielle.
Les notions passées en revue dans ce QCM modaux d’obligation
- can, could et be able to selon le temps
- must et have to : source de l’obligation
- mustn’t opposé à don’t have to
- should et ought to pour le conseil et le devoir moral
- should have pour le reproche et shall dans les textes officiels
Le piège classique
Le piège le plus redoutable est mustn’t, qui ne veut pas dire « ne pas être obligé » mais « ne pas avoir le droit ». Pour l’absence d’obligation, on emploie don’t have to ou needn’t. Méfiez-vous aussi de could pour une réussite ponctuelle passée : was able to est attendu.
La bonne habitude
Face à une phrase, cherchez qui impose la contrainte et à quel temps on se situe. Si c’est un règlement ou votre propre conviction, must ; si ce sont les circonstances, have to ; si c’est un jugement, should. Au passé ou au futur, pensez aux formes de remplacement.
Questions fréquentes
Needn’t et don’t have to sont-ils identiques ?
Le sens est très proche : il n’y a pas d’obligation. Needn’t est plus britannique et un peu plus formel, don’t have to est le plus courant partout.
Should et ought to sont-ils interchangeables ?
Presque toujours. Ought to est plus rare et légèrement plus formel ; il insiste parfois sur une obligation morale ou une règle sociale.
Peut-on employer must pour une obligation passée ?
Non, must ne se met pas au passé. On utilise had to, sauf au discours indirect où must peut parfois rester tel quel.