La médiation consiste à transmettre le contenu d’un document à quelqu’un qui ne peut pas le comprendre seul : expliquer un article anglais à un camarade français, résumer une brochure française pour un correspondant britannique, aider un touriste perdu. Ce n’est ni une traduction mot à mot ni un résumé scolaire : c’est un service rendu à une personne précise, qui attend l’essentiel, dans des mots qu’elle comprend.
Qu’est-ce que la médiation ?
Le Cadre européen des langues place la médiation à côté de la compréhension et de l’expression. Tu deviens un pont entre un document et un destinataire. La médiation peut se faire dans les deux sens et à l’écrit comme à l’oral.
| Situation | Sens | Exemple |
|---|---|---|
| Expliquer un article anglais à un ami français | EN → FR | un article sur une nouvelle loi au Royaume-Uni |
| Présenter un document français à un correspondant | FR → EN | le programme d’une sortie scolaire |
| Aider quelqu’un à l’oral | EN ↔ FR | un touriste qui ne comprend pas une annonce en gare |
| Rendre compte d’un document en anglais | EN → EN | résumer une vidéo pour la classe |
Étape 1 : dégager l’essentiel
Le destinataire n’a pas besoin de tout. Ton premier travail est de trier : les informations essentielles d’un côté, les détails de l’autre. Pour cela, réponds aux questions Who? What? Where? When? Why? How? et demande-toi : si je supprime cette information, le message change-t-il ?
- Essentiel : l’événement principal, les causes, les conséquences, les chiffres clés, les positions des différents acteurs.
- Accessoire : les descriptions décoratives, les anecdotes, les répétitions, les citations secondaires.
Après lecture, ferme le document et écris l’idée principale en une seule phrase. Si tu y arrives, tu as compris l’essentiel. Rouvre-le ensuite pour ajouter deux ou trois informations importantes, pas davantage.
Étape 2 : reformuler sans recopier
Recopier des phrases entières n’est pas une médiation. Il faut dire la même chose autrement, plus simplement. Plusieurs techniques sont à ta disposition :
| Technique | Phrase d’origine | Reformulation |
|---|---|---|
| synonyme | Prices have soared. | Prices have risen sharply. |
| changement de nature | The council decided to close the pool. | The council’s decision is to close the pool. |
| simplification | The vast majority of respondents expressed dissatisfaction. | Most people are not happy. |
| regroupement | Buses are free. Trams are free. Trains are free. | All public transport is free. |
| discours rapporté | “We will open a new park,” said the mayor. | The mayor announced that a new park would open. |
Pour rapporter les propos des autres, varie les verbes introducteurs : to explain, to claim (affirmer), to point out (souligner), to warn (avertir), to suggest (suggérer), to deny (nier), to admit (reconnaître). Et n’oublie pas according to : According to the article, pollution has dropped by 30%.
The journalist points out that young people read fewer newspapers. (Le journaliste souligne que les jeunes lisent moins de journaux.)
Scientists warn that sea levels could rise faster than expected. (Les scientifiques avertissent que le niveau des mers pourrait monter plus vite que prévu.)
Étape 3 : adapter le message au destinataire
On ne s’adresse pas de la même façon à un grand-parent, à un ami de quinze ans ou au directeur d’un lycée. Avant d’écrire, pose-toi trois questions : qui est mon destinataire ? que sait-il déjà ? de quoi a-t-il besoin ?
| Destinataire | Registre | Début possible |
|---|---|---|
| un ami, un correspondant | informel | Hi Tom! I’ve just read an article you’ll love… |
| un professeur, un inconnu | neutre ou soutenu | The document I have read deals with… |
| un enfant | très simple | Do you know what happened in London? Some people… |
| un touriste pressé | bref, pratique | Your train is cancelled. Take the bus outside, at platform 2. |
Adapter, c’est aussi expliquer ce que le destinataire ne connaît pas : un sigle, une institution, une référence culturelle. Pour un Britannique, « le bac » devient the French equivalent of A-levels ; pour un Français, the NHS devient « le système de santé public britannique ».
Rendre compte : structure et formules utiles
Un compte rendu écrit ou oral suit généralement trois temps :
- Présenter le document : This article, published in… on…, deals with… / is about…
- Transmettre l’essentiel dans un ordre logique : First, the journalist explains that… Then, he points out that… Finally, …
- Conclure par la conséquence ou ce que le destinataire doit retenir : So, if you want to…, you should…
to deal with / to be about : traiter de. the main idea : l’idée principale. to sum up : résumer. in other words : autrement dit. the key point is that : l’essentiel est que.
Les pièges des francophones
Traduire mot à mot : le destinataire attend un message clair, pas une traduction lourde. Recopier des phrases du document : c’est sanctionné, car cela ne montre pas que tu as compris. Donner ton avis alors qu’on ne le demande pas : la médiation transmet le point de vue de l’auteur, pas le tien.
- Oublier le destinataire : un message à un ami écrit comme une copie de bac sonne faux.
- Tout garder : un compte rendu dépasse rarement le tiers du document d’origine.
- Le faux ami « resume » : en anglais, a résumé est un CV ; « résumer » se dit to sum up, to summarise.
- Les citations en français dans un texte anglais : reformule-les en anglais.
L’essentiel à retenir
- La médiation transmet un document à quelqu’un qui ne peut pas le comprendre seul.
- Dégager l’essentiel : les 5 W, l’idée principale en une phrase, deux ou trois détails clés.
- Reformuler : synonymes, changement de nature, simplification, discours rapporté, according to.
- Adapter : registre, longueur, explications culturelles selon le destinataire.
- Structure : présenter le document, transmettre l’essentiel, conclure utilement.